Previna a cegueira: identifique e trate cedo a retinopatia diabética

O diabetes danifica vasos da retina e pode causar perda parcial ou total da visão se não for tratado. Consultas regulares ao oftalmologista e controle rigoroso da glicemia reduzem muito esse risco.

Já se sabe que o diabetes causa alterações nos vasos sanguíneos que podem resultar em problemas de circulação. Quando essa situação acomete a retina, o quadro, se não for diagnosticado e controlado precocemente, pode levar a complicações oculares importantes e até mesmo à cegueira.

Apesar de ser pouco conhecida pela população em geral, a retinopatia diabética é uma das complicações mais comuns associadas ao diabetes. Por esse motivo, além do controle dos índices de glicemia, a orientação do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) é que pacientes diabéticos consultem regularmente um oftalmologista, preferencialmente uma vez ao ano.

A presidente do CBO, Maria Auxiliadora Frazão, explicou a relação entre a doença e os olhos.

“O diabetes é uma doença que agride os vasos sanguíneos. E, assim como ele agride os vasos do organismo em geral, também agride os vasos que estão na retina. Por esse motivo, o controle do diabetes é extremamente importante para os olhos”.

O coordenador do departamento de Saúde Ocular da Sociedade Brasileira de Diabetes, Fernando Malerbi, destacou que o diabetes é uma doença crônica que afeta praticamente o organismo inteiro e que alguns órgãos, como a retina, são particularmente sensíveis.

“Alguns órgãos são mais afetados que outros. E essa parte do olho, a retina, é um desses órgãos mais sensíveis a esse tipo de alteração”.

Malerbi também ressaltou que o risco de danos à visão ou cegueira é maior quando o diabetes não está sendo controlado, e não se aplica a todos os pacientes diagnosticados com diabetes.

“A perda da visão não é uma sentença pra quem tem diabetes. O paciente pode sim ter uma vida saudável”.

O médico explicou ainda que o problema costuma ocorrer quando a pessoa não sabe que tem diabetes ou não sabe como cuidar da doença. Nesses casos, as complicações podem aparecer, e a retinopatia diabética é uma das alterações mais temidas por afetar a visão.

O exame que detecta a retinopatia diabética é o exame de fundo de olho, que exige a dilatação da pupila. A retina é um tecido frágil e muito vascularizado, e o diabetes também pode causar danos na parte neural da retina, detectáveis com exames específicos. Quando o quadro estiver presente, mas ainda na fase inicial, é possível reverter o problema; se não for tratado adequadamente, a pessoa pode ter prejuízo da visão.

As orientações para prevenir a retinopatia diabética incluem manter um peso adequado, alimentar-se corretamente, praticar atividade física e realizar prevenção primária. A depender do caso, as consultas com o oftalmologista podem ser menos espaçadas: gestantes que já eram diabéticas antes da gravidez, por exemplo, devem ser examinadas a cada três meses.

A repórter viajou a convite do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO).