Lençóis, a principal porta de entrada para a Chapada Diamantina, na Bahia, está entre os sete destinos brasileiros que concorrem ao selo Melhores Vilas Turísticas do Mundo, concedido pela ONU Turismo. Essa iniciativa busca reconhecer localidades que se destacam pela valorização do patrimônio cultural e natural, pela preservação de tradições, pelo comprometimento com a sustentabilidade e pela promoção do desenvolvimento local.
Localizado a cerca de 418 quilômetros de Salvador, Lençóis possui características que justificam sua indicação. A cidade tem uma história rica ligada ao garimpo, um patrimônio arquitetônico preservado, comunidades tradicionais e um forte turismo de base comunitária, além de áreas naturais protegidas que reforçam sua conexão com a cultura da Chapada Diamantina.
A cidade possui um patrimônio histórico e cultural significativo. Na Serra das Paridas, por exemplo, pinturas pré-históricas revelam vestígios de populações ancestrais que habitaram a região. O Território Quilombola do Remanso mantém viva a herança afro-brasileira, destacando saberes, modos de vida e práticas comunitárias que têm ganhado destaque no turismo de base comunitária.
O centro histórico de Lençóis é um dos principais atrativos da cidade. O casario colonial do século XIX, tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) desde 1973, remete ao período de expansão da mineração de diamantes na Chapada Diamantina. A religiosidade local, influenciada pela herança dos antigos garimpeiros, também é um ponto forte, com a tradicional Festa do Senhor dos Passos sendo considerada o maior evento religioso do município.
Com relação à natureza, Lençóis se destaca por sua localização privilegiada. O município está inserido no Parque Nacional da Chapada Diamantina, uma unidade de conservação que protege áreas da Serra do Sincorá, ecossistemas de grande relevância ambiental e nascentes que abastecem a região. Além disso, a cidade fica próxima da Área de Proteção Ambiental Marimbus-Iraquara, onde está o “Pantanal da Chapada”, que influencia o modo de vida de comunidades ribeirinhas e amplia a diversidade de experiências turísticas ligadas à natureza.
Os visitantes que buscam trilhas e paisagens próximas ao centro urbano podem se aventurar no Parque Natural Municipal da Muritiba, que oferece acesso a atrativos como as Areias Coloridas e o Poço do Serrano, dois dos pontos mais conhecidos de Lençóis.
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A seleção das localidades brasileiras que disputam o selo internacional foi feita pelo Ministério do Turismo, após a análise de dez inscrições. Entre os critérios considerados estão a população de até 15 mil habitantes, a localização em paisagens com presença significativa de atividades tradicionais, como agricultura, silvicultura, pecuária ou pesca, e a existência de valores e estilo de vida comunitários.
O resultado final do concurso será divulgado em dezembro, em Buenos Aires, na Argentina. As vilas brasileiras estão competindo com 261 localidades de diferentes continentes.
O selo Melhores Vilas Turísticas do Mundo foi criado pela ONU Turismo para reconhecer destinos rurais que utilizam o turismo como um instrumento de desenvolvimento sustentável, preservação cultural, conservação ambiental e melhoria da qualidade de vida da população. Desde a criação da iniciativa, a ONU Turismo recebeu mais de mil inscrições de mais de 100 países e atualmente a rede internacional conta com 319 destinos rurais reconhecidos.
Com as indicações deste ano, 27 vilas turísticas brasileiras já foram apresentadas ao programa, sendo que duas receberam o reconhecimento internacional: Testo Alto, em Pomerode, Santa Catarina, e Antônio Prado, no Rio Grande do Sul. Testo Alto é famosa pela Rota do Enxaimel, que abriga uma das maiores concentrações de casas construídas com a técnica arquitetônica trazida por imigrantes alemães fora da Europa. Já Antônio Prado se destaca pela preservação da herança da imigração italiana, incluindo a forte presença do talian, um dialeto formado por idiomas do norte da Itália e do português.
Além de Lençóis, outros seis destinos representam o Brasil na edição deste ano, incluindo Conceição de Ibitipoca e Delfinópolis, em Minas Gerais; Araçá, em Santa Catarina; Holambra e São José do Barreiro, em São Paulo; e Vila Flores, no Rio Grande do Sul. Cada uma dessas localidades traz características únicas que ressaltam a cultura e a natureza brasileiras.
A indicação de Lençóis reforça a presença da Chapada Diamantina entre os destinos brasileiros mais associados ao turismo de natureza, cultura e aventura. A cidade é amplamente reconhecida como uma das principais bases para visitantes que buscam trilhas, cachoeiras, grutas, mirantes e experiências culturais no interior da Bahia. Caso seja reconhecida pela ONU Turismo, Lençóis poderá ampliar sua visibilidade internacional e fortalecer iniciativas voltadas ao turismo sustentável, à valorização das comunidades locais e à conservação ambiental.
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