A Acelen Renováveis anunciou na última quinta-feira, 21 de maio de 2026, a finalização de um financiamento de US$ 1,5 bilhão, o que equivale a cerca de R$ 7,5 bilhões, para a construção de uma nova biorrefinaria na Bahia. A unidade será destinada à produção de diesel renovável e do combustível sustentável de aviação, conhecido pela sigla SAF, e deve iniciar suas operações em 2029.
O investimento total do projeto está estimado em US$ 3 bilhões, aproximadamente R$ 15 bilhões, e será instalado em uma área industrial localizada em São Francisco do Conde, na Região Metropolitana de Salvador. Essa localidade também abriga a Refinaria de Mataripe, que é operada pela Acelen.
Com uma capacidade projetada para produzir 1 bilhão de litros de biocombustíveis anualmente, a biorrefinaria terá como foco a produção de SAF, que é essencial para a redução das emissões do setor aéreo, e de diesel renovável, destinado principalmente ao transporte rodoviário pesado.
A Acelen, que tem o controle do fundo Mubadala Capital, informou que o financiamento conta com a participação de dez instituições financeiras, tanto nacionais quanto internacionais, incluindo bancos privados, bancos árabes e instituições de fomento, como o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).
Além do impacto econômico, a expectativa é de que o projeto gere cerca de 3,6 mil empregos diretos e indiretos durante o pico das obras. Importante destacar que aproximadamente 90% da produção futura dos biocombustíveis já está comprometida por meio de contratos firmados.
A nova biorrefinaria utilizará matérias-primas tradicionais, como o óleo de soja, além da macaúba, uma planta nativa brasileira que a empresa considera ter alto potencial para a produção de biocombustíveis avançados. A Acelen planeja cultivar essa planta em 144 mil hectares de áreas degradadas, reservando 20% desse espaço para parcerias com a agricultura familiar e pequenos produtores.
“Nosso modelo busca combinar regeneração produtiva, inclusão social e descarbonização”, afirmou a companhia, ressaltando seu compromisso com práticas sustentáveis e desenvolvimento de baixo carbono.
A estratégia de investir na macaúba já está em andamento. Em 2025, foi inaugurado o Acelen Agripark em Montes Claros, Minas Gerais, um centro agroindustrial voltado à pesquisa e ao desenvolvimento dessa planta, que irá abastecer a futura biorrefinaria da empresa na Bahia. O BNDES destacou que a estrutura do Agripark tem capacidade para produção de mudas e a seleção de plantas com maior potencial de óleo.
O SAF é considerado uma das principais alternativas para descarbonizar a aviação, um setor que enfrenta desafios significativos na redução das emissões. O diesel renovável, por sua vez, é visto como uma opção viável para substituir gradualmente os combustíveis fósseis utilizados no transporte rodoviário de cargas.
Leonardo Yamamoto, sócio do Mubadala Capital, destacou que “o Brasil possui condições para liderar a transição energética global, combinando escala agrícola, capacidade industrial e matriz energética de baixa emissão”.
A Refinaria de Mataripe foi adquirida pela Acelen da Petrobras em 2021 e desde então vem sendo operada pela empresa. No entanto, desde o início do terceiro mandato do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a Petrobras tem mantido negociações com o Mubadala sobre uma possível recompra da unidade, dentro de um contexto mais amplo de discussão sobre a venda de ativos da estatal.
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