A 16ª edição da Copa 2 de Julho de Futebol Sub-15 começa na próxima quinta-feira, 2 de julho, e contará com a participação de 48 equipes. A competição reunirá times da Bahia, de outros estados e de dois países estrangeiros, prometendo grandes emoções para os amantes do futebol.
Dos 48 times, 40 são da Bahia, incluindo os tradicionais Bahia e Vitória. A lista de participantes também inclui clubes reconhecidos nacionalmente, como Palmeiras, Santos e Goiás, além de equipes do Ceará, Maranhão, e até do exterior, como o Gavião Kyikatejê, do Pará, a Seleção Scout, da Bolívia, e o Puebla, do México.
A Copa 2 de Julho é uma das principais competições de base do estado, voltada para atletas da categoria Sub-15. O torneio inicia na data que marca a Independência do Brasil na Bahia e a entrada para o público será gratuita.
A realização do evento fica a cargo do Governo do Estado, através da Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia (Sudesb), que é vinculada à Secretaria do Trabalho, Emprego, Renda e Esporte (Setre), em parceria com a Federação Bahiana de Futebol (FBF).
As 48 equipes foram divididas em oito grupos, cada um com seis times. Na primeira fase, cada equipe jogará cinco partidas em sistema de turno único contra os outros integrantes do grupo. As duas melhores equipes de cada grupo avançarão para a fase eliminatória, que será disputada em formato de mata-mata, com oitavas de final, quartas de final, semifinais e a grande final.
Uma novidade desta edição é a realização de 10 zonais em Salvador, Feira de Santana e na Região Metropolitana, que facilitaram a participação de novos times. Além disso, outras 16 etapas regionais foram realizadas em municípios do interior da Bahia, classificando os campeões de cada etapa para o torneio.
A rodada de abertura será dividida entre os dias 2 e 3 de julho, com jogos que acontecerão em diversos locais, como o Centro de Treinamento (CT) do Bahia, em Dias d’Ávila; o CT do Vitória, em Salvador; e o CT do Fluminense de Feira, em Feira de Santana. O primeiro dia de competições contará com um confronto esperado entre Bahia e Jacobina, às 10h30, no CT do Bahia. No mesmo horário, Vitória enfrentará Conquista no CT do Vitória.
O primeiro dia também terá jogos entre clubes de outros estados, como Goiás contra Castro Alves, e Santos que jogará contra o União Coritiba, ambos no CT do Bahia. O Palmeiras fará sua estreia contra o Estrela de Março no CT do Vitória, e a Seleção Scout da Bolívia jogará contra o Litoral Norte também no CT do Vitória.
A primeira rodada será finalizada na sexta-feira, com outros confrontos empolgantes, como Chute de Ouro contra Brumado no CT do Bahia e Itagibá contra Rei Pelé no CT do Vitória.
A presença de clubes de fora da Bahia é um atrativo a mais, pois amplia o intercâmbio esportivo. A competição tem seu encerramento previsto para o dia 15 de julho, quando serão conhecidos os campeões da 16ª Copa 2 de Julho, que promete ser um importante espaço para a formação e promoção de jovens talentos no futebol.
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